作者：三筆君
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蠻荒又危險的大陸，由於精靈王的開疆闢土，後世子民才得以有立足之地。精靈們會為其所敬奉的遠古精靈王舉辦祭典，活動方式因地制宜，各個王國都不盡相同。
魯迪因德王國敬奉的是精靈王希緹麗亞，每年由各個城市輪流舉辦祭典，每次持續三天，其他城市會派使者代表城主參加正式活動，來自各地的精靈們聚集於此，共襄盛舉。
祭典活動裡，每次例行的固定行程有，前夜祭、開幕典禮、祭典大會、祝福式典與慶功餐會五個主要活動，由舉辦地城主親自執掌，各地使者名流為上賓，當地的靈劍士、靈術士、上位輔官、上位戰將、名爵以及重要機關首長等等，都會在受邀之列。至於其他活動行程則是舉辦地自行安排，自由參加。
※
在岳峰村與查理德會合之後，車隊繼續前往布羅倪城，行進之間，我——南宮修，在查理德的馬車裡，簡略說明打探得到的消息。
「能夠確定的是，衛士共有九位，進入峽谷之後，就沒有離開的消息。」我指著剛剛在商店買來的簡易地圖繼續說：「從地圖上看，如果衛士不是留在峽谷，就是前往拿茲王國的藍之湖城。依在地精靈的說法，經常有冒險者進入迷宮探險，補給用盡就會到村裡商店裡買東西。」
查理德：「第一次能確認到衛士數目，買東西的精靈，有衛士嗎？」
「沒有一整隊的衛士，也沒有衛士再出現過。但是另有一條可疑線索，每隔一個月左右，就有不同的精靈，會透過商店訂購大量食材與用具。」
得知衛士隊進入峽谷，我確實地打聽每個枝末細節，不尋常的購買也算是重要消息。
「可能住在峽谷某處，換下制服，然後輪流出來買東西？」
「峽谷從入口望過去可以俯瞰全貌，大致上沒有太多能夠遮蔽的地形，這一點艾莉絲用鷹眼確認過。很有可能是躲進迷宮或山洞之中。」
「也可能就住在迷宮裡，越來越可疑！」
「我也是這樣推測。」
「進入布羅倪城後，我們再繼續蒐集迷宮的情報吧！」
「可惜岳峰村的精靈不熟悉迷宮，出入洞口會因為峽谷風暴而改變，這點很傷腦筋。」
「我打算回程時，親自進入峽谷一趟，衛士們肯定與王城大火關係匪淺。」
「該如何對護衛們說？」
「就說順便找尋小艾以前的親戚吧！就算護衛寫進報告裡，城主看到是公主的私事，多少會睜隻眼閉隻眼吧！」
「那好！我回去時和小艾說說。」
「快要到布羅倪城，馬上會有精靈來接待我們。這幾天辛苦了，今晚好好休息，明天白天帶小艾到城裡盡情玩玩。」
「玩？我還有調查的工作吶。」
「大白天怎麼可能明目張膽的調查？是讓你先熟悉城裡地形，晚上好辦事呀！」
「原來如此！」
「布羅倪城是新建築居多，不像里德修拉的古式造型，你可得小心點。」
「叔叔說的有理，我會小心。」
其實，只要樓高不超過三、四層，我認為跳躍行走都沒什麼困難，加上布羅倪城建築密度高，更加不必落地，這對隱藏行蹤非常有利，查理德叔叔應該是擔心我不習慣。如果換作是人類世界的高樓大廈，那才真的是問題大了。
「就是這樣，接下來三個晚上都要拜託你，依計劃去查探蛛絲馬跡，記得，千萬不要勉強。」
「交給我吧！我行動時，會讓蕾菲亞娜陪小艾出去逛逛。」
「真是體貼入微，連這個都考慮到。」查理德很滿意地點點頭：「最後一天的慶功宴不參加也無所謂，但是，明晚的前夜祭你必須以靈劍士身份參加，記得穿上靈劍士武裝。」
「沒問題。只要不穿靈劍士的禮服就太感謝了。」
那件麻煩的靈劍士禮服，如果沒有協助，自己一個人是穿不起來的，幸好只有授勳典禮需要，靈劍士武裝的優點，是隨時可以進行戰鬥，保護查理德，這一點是必要的。
※
車隊才剛到達布羅倪城郊，馬上就有專司僕從前來迎接，為了即將舉辦的慶典，城街沸沸昂昂，到達旅館時，房間早已分配好，使者團的旅館有衛士把守，旅館僕從們在蕾菲亞娜的指引下，把行李送到各個分配房間。
因為大主教與靈劍士的資格，查理德與我住在三樓視野最棒的房間。
精靈不喜歡蓋太高的房子，住太高會有不安感，三樓算是常識裡最高的了，即使有蓋四樓，通常是做工具間、倉庫之類的。
我曾經問過艾莉絲精靈世界的氣候，除了山上與海邊，幾乎很少有颶風或龍捲風這類的大型天災，地震也很少發生，難怪精靈建築感覺上不太可靠，魯迪因德沒有與海接壤，艾莉絲也不曾看過海，早知道在人類世界時，應該帶她去見見世面的。
我佇在房間窗邊向外觀望：「布羅倪是個比較現代的城市，比起里德修拉，感覺上美輪美奐，街上好多精靈，應該是慶典的緣故吧！」
艾莉絲脫下斗篷，走到身邊抱著我：「嗯！這房間視野好棒。布羅倪比里德修拉還大上兩倍，而且臨近拿茲王國，商務很發達，往來的精靈本來就多。」
「小艾有來過嗎？」
「不曾哦！我們成年後才會開始在王國內城市之間旅行，我是從書本中知道布羅倪的事。等會你就要開始任務了嗎？」
「不，我打算今天晚上和明天早上，要好好陪陪妳，但是之後就抱歉了。」
「這樣就夠了，搜索時真的不需要我跟著嗎？」
「我一個人比較方便，兩個的話容易被發現。其實有點不好意思，明天去的地方，都是計劃調查的地點附近，我打算先熟悉地形，可以拜託妳假扮情侶陪我去嗎？」
艾莉絲輕輕打了我一下，鼓著小嘴：「『假扮』嗎？小修你好過份。」
「呵～我逗妳的。晚餐後，要先休息嗎？還是……」
「不，很難得的機會，想去逛逛晚上的鬧市，祭典期間應該是非常熱鬧。」
「嗯～就這麼辦。」
※
由於查理德剛到就被布羅倪修道院長吉列蒙邀請過去餐敍，城務廳兩位俠士一併陪同而去，我帶著艾莉絲與蕾菲亞娜一起到附近的特色餐館用餐。
「我姑且問一下，這個是不是『龍』字？」我指菜單上一道料理問著。
蕾菲亞娜：「是啊！不過，那全名是龍蜥，蜥蜴的一種，並不是龍族。」
「呼～嚇我一跳！把龍肉端上桌我可是敬謝不敏。」
艾莉絲：「就算是龍蜥肉我也不太敢吃，小修想點這一道嗎？」
「不，我也沒興趣。」
蕾菲亞娜：「真巧，我雖然吃過，但實在沒什麼特別，也沒打算再吃一次。」
「拜託蕾菲亞娜幫忙，千萬別點一些奇怪的東西哦！」
「請放心！小修和小艾的口味我都知道，交給我吧！」
食材選擇很多，有許多菜色是我看不懂的精靈文字，艾莉絲顯然也是初次見到，不禁令我對這個城市肅然起敬，最後只得拜託蕾菲亞娜。
雖然是第一次品嚐布羅倪的料理，感覺味道上比起里德修拉更加豐富，我甚至有嚐到類似胡椒的味道，好懷念的辛香味～
雖然餐後也有邀請蕾菲亞娜一起逛逛，但是她以剛剛才入住為由，有許多事要忙而拒絕，也貼心地告訴艾莉絲別在意，讓我們享受獨處的時光。
果然，布羅倪的『夜街』非常擁擠，是我到精靈世界三個月以來，看過最熱鬧的夜街，燈火通明頗有人間的感覺，而里德修拉的夜晚，幾乎是不開市的。
來自其他城市，甚至其他王國的商旅都會把握賺錢的機會而趕來，加上外地來參觀的精靈，全城旅館幾乎都已客滿，甚至在城外，可以看到許多營帳與馬車，那是無法住進城內而露宿的外地精靈。
我牽著艾莉絲的小手逛著，擔心稍有不慎就走散，只不過說擔心的是艾莉絲。
「有興趣就儘量去玩，我肯定會跟好，不必一直牽著手。」
「太多精靈了，會走散的。」
「幾百步距離內都盯得住，妳別擔心。」
「我才沒那麼相信你的搜尋術。」
「怎麼這樣，連叔叔都說我……」
「少囉嗦，牽好就對了！」
「呃……好吧！」
畢竟敵不過任性的少女心，不論在那個世界都是如此，但我自己也是樂在其中。
「這個是……」
「是七彩光晶。這個石晶會有七種顏色輪流發光。」
比起古樸的里德修拉，布羅倪有更多我不曾見過的玩具、飾物與日用品，當然也有許多來自各地的特色食物，比較吸引我目光的，是各種特殊的石晶，大抵在夜街販售的石晶，都是以生活必需或樂趣玩味為主。
「這個枕頭挺大的。小艾～這你的最愛。」
「我不需要。」
艾莉絲每晚總是抱住我的手臂入眠，然後隔天早上我就得費一番功夫慢慢掙脫。精靈世界沒有『抱枕』，這次總算找到一個夠大的代用枕頭，沒想到艾莉絲會一口回絕。
「喂～你當初說想念抱枕，絕對是騙我的吧～」
「才～不～是，只是後來習慣了而已。」
我半信半疑，不過也沒必要深究，應該說我自己也習慣了。
就在驚訝著各式各樣的石晶時，後面傳來熟悉的聲音：「修閣下晚上萬安。」
我循聲回頭一看，是個身穿長袍服的教士低頭行禮：「原來是雲米爾教士！萍水相逢，晚上好。」
「修夫人嗎？您好。」
「是！雲米爾教士您好～」艾莉絲瞇著眼開心地點頭回禮，應該是聽到『夫人』兩字心裡正樂著吧。
在精靈世界，非必要狀況時能夠一起牽手，不外乎就是親子、兄弟姐妹與夫妻，即使只是交往中，也不會碰觸肢體。艾莉絲明顯與我長相大不同，觀察一下兩人氣氛，很容易就能猜得到。
艾莉絲一副理所當然，我還挺不好意思的，雖然明白羈絆者就是夫妻關係，我仍是缺乏實感，畢竟人類的觀念根深蒂固，一時難以改變。
「沒想到修閣下對這些小玩意挺有興趣的。」
「是啊～因為在我的故鄉和里德修拉都沒有看過，感覺很有趣哦。」
「閣下，這幾位是我的修道院同袍們。」雲米爾轉身向教士們介紹：「各位，請好好行禮，這位是里德修拉的靈劍士，『御龍劍士』修閣下及羈絆者。」
「「閣下晚上萬安！」」教士們對我們恭敬地行禮。
我和艾莉絲也回禮致意，不時還聽到後方教士們的小聲談話聲。
——那位就是打敗迪里特武爵的靈劍士閣下啊！
——聽說第一劍就制住迪里特爵！
——好年輕！
——竟然已經有羈絆者。
看來里德修拉劍術交流賽的消息也傳到了布羅倪城。
雲米爾制止這些同袍的七嘴八舌：「喂～安靜點，沒禮貌。閣下，真不好意思，那場比賽真的是太棒了，這兒有很多閣下的粉絲！」
「過獎了，我算是出奇不意，迪里特爵是來不及反應才被我壓制的。」
「閣下武藝高強，人也謙虛，至於迪……我不方便說什麼，抱歉。」
雲米爾指的是迪里特用卑鄙手段偷襲，言下之意是指自己位階低，不方便說什麼。
「什麼都不用說，勝負乃兵家常事，而且托迪里特的福，我才被賜封為靈劍士。」
「閣下實力所至，雲米爾認為是理所當然，我們這些教士都支持你。」
「真意外！我以為你們都同一個城市，多少會有些不痛快的感覺。」
「是同一個城市沒錯，但我們並不盲目。」
雲米爾的打氣，我滿懷感激，我作揖點頭致意：「多謝了，你們這樣說讓我很自在。迪里特爵還好嗎？比賽後，一直到你們離開都沒再見過他，有點擔心……」
「畢竟輸給見習劍士，武爵當時很受打擊，所以都不願意露面，請見諒～」
「那他……」
「閣下放心。沒事的，後來聽說閣下被封賜為靈劍士，武爵心情就好多了。雖然高傲，戰鬥時不擇手段，但還不至於會把這種勝負一直記在心上。只不過，武爵個性又直又急，萬一遇到閣下，可能口氣上會有點……怎麼說呢？就是萬一相處上有點問題時，還請閣下能多包容。」
「我明白意思，也會諒解，一樣是靈劍士，他算是前輩，請別操心這種事。」
「那麼，閣下，很高興您能來布羅倪城，有需要幫助的話，雲米爾自當盡力。我們還在巡視途中，無法招待請見諒，請閣下好好享受這幾天的慶典。有機會再聊吧～」
「好的，雲米爾謝謝你，再見。」「閣下再見。」
雲米爾與教士們行個禮，便離開繼續執行巡視任務。
望著教士們遠離，我對艾莉絲說：「沒想到教士們蠻有風度的。」
「基本上，能夠職司教士，等於是遠古精靈王僕從，對精靈們的態度大都一視同仁。」
「還以為會對我大眼瞪小眼，敢怒不敢言那種態度。」
「小修想多了，那天比賽你是堂堂正正打敗迪里特，為了不被誤會是偷襲，還主動放棄第一次壓制得勝的機會。這些大家都知道，雲米爾他們也是。」
「迪里特可能沒那麼簡單釋懷，我暫時盡量避開他就是了。」
「比他強還要避著他，小修你真是的。」
「畢竟在人家的地盤上麻，以和為貴吧！不過也是有例外的。」
「例外？什麼例外？」
「例外就是——如果小艾被欺負，我一定狠狠奉還回去。」
「哈哈～你真壞心又在逗我，時間差不多了，我們回去好嗎？」
「嗯，我們把剛才覺得還不錯的東西買一買，也給蕾菲亞娜帶些回去。」
「不要，我會再帶蕾菲亞娜來逛，到時候再買。今晚，我不會讓你拿東西的。」
艾莉絲抱著我的手臂，不，她是一直都沒放過手，即使雲米爾出現也一樣。
「好～我明白，都說了不管怎麼任性都可以，對吧？」
「明白就好，我們回去休息。」
幾天來風塵僕僕，坐馬車可不像坐飛機坐火車那樣地舒適，非常耗損體力與精神，好好休息一晚是需要的，回到旅館後，與蕾菲亞娜討論隔日行程，這次她就很堅持要陪伴一起，艾莉絲當然也很開心大家能在一起，沒有拒絕提議。
蕾菲亞娜的理由是：「主人，請容我說，靈劍士和夫人四處觀光遊玩，有女僕跟隨服務是最正常的，最不會被起疑。」
我想了一想，吐糟地說：「那裡來的夫人和女僕？兩個美少女跟在旁邊，這才是最引人注目，最可疑的吧……」
在艾莉絲與蕾菲亞娜面前，這種小小吐糟完全無用！
※
翌日，彩虹酒館，是間便宜酒館，是我主動要進去的。
我和兩位美少女坐在角落，正在點餐喝酒，我坐在靠牆位置，兩位少女坐在我的對面，酒館裡其他精靈看不到兩位少女的臉，比較不會造成騷動。
蕾菲亞娜有點小不滿，她認為我和艾莉絲可以選擇相襯靈劍士的高級酒館。
艾莉絲把臉湊過來：「小修心不在焉哦～」
「抱歉，我剛才很專心。」
「那我剛剛和蕾菲亞娜說了什麼？」
「這個……」
蕾菲亞娜落井下石：「還說專心，主人明明都不理我們。」
我小聲地解釋：「我是專心聽右側角落那幾個精靈的談話啦。」
少女們總算意會到我的目的，微慍的臉色轉為諒解。
艾莉絲：「有異狀嗎？」
「剛剛在外頭聽到他們是剛下哨的武器庫衛兵。」
蕾菲亞娜：「原來是目標之一。」
「小聲點。我們走吧～該聽到的都差不多了。」
蕾菲亞娜迅即付錢，一行便離開酒館。
艾莉絲：「早上四處散步好開心，我都忘了小修今天是調查任務。」
「真抱歉，我還沒辦法一心二用。」
蕾菲亞娜：「難怪主人今天不一樣。一直專注著男性，嗜好有點改變。」
「這也不表示我以前有專注著女性的嗜好～」
蕾菲亞娜：「請別在意～下一個行程是……西城薔薇園？為什麼？」
艾莉絲：「小修，這個地方跟任務有什麼關係？我不明白啊。」
「跟任務沒關係，因為今天要調查的都完成了。所以下午是給兩位女士的特別行程。我在旅館問到的，布羅倪最美的花園餐廳，就當我對兩位怠慢的賠禮。」
「太棒了，小修真好！」
「跟到好主人，是我一生的幸福！請稍為等候，我馬上招呼馬車過來。」
看到兩位少女如此興奮，我有點不好意思，其實是查理德邀請我在西城薔薇園會面。
※
西城薔薇園，是公開的市民花園，旁邊有幾家餐飲店，提供好的視野與茶飲，花園是以迷宮陣型排列，可以在較高的餐飲店一覽無遺，此時正當開滿了薔薇花，浪漫氣氛十足，在迷宮裡頭，大都是情侶或是羈絆者。
艾莉絲和蕾菲亞娜看見花園漂亮，便相攜一同進入欣賞，我和查理德則坐在一處可以眺望整個花園的包廂內，阿達夫斯與雅蘭思娜則坐在包廂內的另外一張桌子，執行著警戒護衛的工作。
說是偶遇，其實是早就約好，剛剛已把早上看到的狀況做了報告。
查理德看著花園和兩位賞花的少女說：「呵～真是美麗的畫面！」
「小艾和蕾菲亞娜關係很不錯！」
「是我的錯覺嗎？蕾菲亞娜變漂亮了，和小艾不相上下。」
「她本身就是美女，只是以前總是繃著臉，現在她和小艾在一起時非常放鬆，有說有笑，表情自然就藏不住漂亮。」
「恐怕蕾菲亞娜更加成熟。」
「她年紀比小艾稍長，所以比較成熟。叔叔別看外表，小艾有時認真說話，表現上也是非常成熟哦！——對了，她們還沒來向叔叔問安吶！」
「沒關係就先讓她們享受一會吧！」
「謝謝叔叔！早上陪著我調查，應該很無趣。」
「她們只是想陪著你，應該不會抱怨。你打聽到的消息，似乎都沒有異狀。」
如果兵力有集結、演練、調度的動作，武器庫、衛兵營和演習訓練場就會有異常紀錄，這是查理德要我調查這幾個地方的原因。
「如果有異狀，我會設法弄到証據。」
「拿証據可要三思，千萬別造成驚動。」
「這我懂，今晚前夜祭結束之後，我就出發。」
「我很擔心，一般來說，精靈很少會潛入搜索，你真的沒問題嗎？」
畢竟搜索術很難被避開，精靈通常都在四百步距之外觀察跟監，以免被發現。
「叔叔放心吧！不會被發現的，我天生有個本領，就是能隱藏氣息與靈力。」
我答應過弗列格曼不透露靈龍族龍隱術的祕密，因此，只對查理德說是繼承家族密傳的隱形咒術，藉口是為了打獵而使用。
「交給你了。小艾在招手，去陪陪她們吧！」
「好的～早上我都自顧自的，得補償才行，她可是會鬧彆扭的哦。」
「呵～這也是她可愛的地方。你快去～我可不想被她怨恨。」
「沒的事，等一會我再帶她們來給叔叔問安。」
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城務廳的大禮堂，是前夜祭的舉辦地點。
里德修拉受邀前來的是代表城主的查理德與靈劍士的我，艾莉絲雖然是羈絆者，也不方便參加這種指名的餐會，便與蕾菲亞娜一起上街逛逛，查理德特地派了一名護衛跟隨。
不過，也有更深一層的考量，就是盡量避免公主的身份曝光，畢竟，前夜祭有各個城市的大人物出席，曾經見過艾莉絲的機率很高。
巴迪夫與他的兒子加雷輪流在台上致辭完畢，現在正是各城市代表與當地豪士名流互動的時間。
放眼看去，我試圖找尋認識的精靈，如果有必要，得先去打個照會。
最熟悉的雲米爾不在，不意外，但有點失落，如果雲米爾在場，我會比較自在。
吉列蒙院長，與查理德在一開始便已招呼過，現在正忙著與各城修道院長交際中。
加雷殿下，在交流賽後及送行時有數面之緣，他陪著父親以主人身份，一一拜會各城顯要，遲早會有機會面對，不必急著前去招呼，也沒必要這麼做。
儘管算是出身豪門，大派對大場面也見過不少，不過，與經驗無關，我就是不喜歡這種拘束做作又得陪著笑臉的場合。
心想這樣就好，乖乖跟著查理德，什麼都不做，低調地把這場面蒙混過去。
查理德很忙，相形之下，我就經常被迫落單，此時，迎面而來三位武裝打扮精靈，一男一女走在前頭，一位跟在後面，很不幸，後面這位，正是我最不想看到的迪里特，更加不妙……他們的目標正是自己。
前頭兩位精靈主動靠近，作揖行禮自報姓名。
「『御龍劍士』修閣下，您好，在下維特拉芙美，初次相見請多指教。」
「靈劍士修閣下您好，在下是波瓦諾格，久仰大名請多指教。」
指名道姓無法閃避，我立刻作揖回禮：「布羅倪『風火公主』維特拉芙美上卿與『千敵戰將』波瓦諾格麾下，初次見面，修～有禮！」
維特拉芙美是布羅倪最強的靈術士，在位超過百年，是布羅倪的戰鬥領袖，波瓦諾格則是布羅倪的雙劍靈劍士。
迪里特低著頭不語有點扭揑，維特拉芙美見狀瞪了他一眼，乾咳一聲。
迪里特這才回神：「修閣下，好久不見。萬安！」
「迪里特爵，好久不見，晚上好。」
維特拉芙美朝我全身打量，這讓我有點不自在：「我一直想看看表妹稱讚不已的靈劍士長什麼模樣，就叫迪里特幫我找找，修閣下，這麼直接就來見你，請見諒！」
「上卿客氣了，應該是晚輩主動招呼才是。不過，這個表妹是……」
「哈哈～是席禮亞啦，我應該先說的，抱歉！」
「原來是夫人，啊～『風火公主』？席禮亞夫人也是擅長風火兩術併用。」
「是啊！我們一起修練過好多年吶。明明我把席禮亞的弱點都告訴雲米爾，結果還是慘敗啊！哈哈～」
「雲米爾教士一開始就知道有落差，但是他盡力而為，不卑不亢，在下不認為是慘敗，反而覺得他的表現非常好，席禮亞夫人也是如此認為。」
「謝謝你對雲米爾的評價。不過，閣下這個伏兵才真令我意外，早知道我就跟去觀戰，太可惜了，聽別人講總是不夠實在，能夠兩次正面擒住迪里特，不可能是運氣吧。」
維特拉芙美對自己人都是隨意稱呼，而且還不客氣地批評，顯示出她的地位崇高。
跟在後面的迪里特，當時不但完全被壓制，還用出丟沙遮眼的旁門打架招式，現在只能紅著臉什麼話都說不出。
「在下只能說，之所以能壓制迪里特爵，完全是我們屬性相剋的關係，只能說碰上了，對迪里特爵很不公平罷了，並不是在下特別厲害。當時，迪里特爵的真功夫並非百分之百都能用出來，如果在下被擊中一次，大概就輸定了。」
「姑姑～就說我火球用不出來才輸的。」迪里特很不服氣地對維特拉芙美辨解。
姑姑？原來是他們也是親人，難怪稱呼很隨便。
「胡說，劍術比賽不就比比看誰的劍術最厲害嗎？那如果只比劍法，誰會嬴？」
「這……」迪里特無話可說，劍法和速度都是完敗。
「可沒有規則寫著，讓你用出火球才算數。這才不是輸的理由。」
維特拉芙美修理這個狂妄的姪子一頓，又對著我說：「修閣下真謙虛，劍士能夠使用破咒術，或許您不了解，這可是非常不得了的事。」
「是不太了解，就只是一個通用咒術，在下甚至完全不會用元素咒術。」
「不，你還沒有自覺。我直說吧，在破咒術之前，術士擅長的戰鬥技能等於沒有，術士肯定對劍術鑽研不深，一旦無法使用咒術，劍術再強也打不過靈劍士！單打獨鬥大概很難，至少得兩位術士一起對付才有勝算。」
「原來如此，多謝上卿賜教。」
其實，我已經練習到面對五～八個術士，配合索敵術也能不斷循環使用破咒，範圍也已經擴大到卅步左右，查理德教導的祕招可不能隨便透露。
「說破咒術是術士的天敵一點也不為過。迪里特太依賴火精聖劍，一旦不能使用劍咒，大概慌得一塌糊塗了吧。」
「正是，在下斗膽趁他之危，抱歉！」
「不，居然用劍法與速度，克制有『疾風劍士』的靈劍士，還有破咒術護身，難怪席禮亞在信裡對你特別照顧，連自己最喜歡的別苑都賞賜給你。」
「夫人與城主對在下照顧有加，這一點修是知道的。」
「我比較想知道，你最後看不見還能封鎖劍咒擊倒對手，是怎麼做到的？這才是匪夷所思——」
維特拉芙美邊說邊往我靠近，眼神閃亮顯現著興奮，中年左右卻像是小孩子那樣的好奇表情，應該說她就是那麼率直吧！我被逼得小退一步，她的臉實在太靠近，雖說有年紀差距我也是會害羞的。
見我手足無措，維特拉芙美也發現自己太超過：「啊！對不起，這應該是個人穩私，我的要求太無禮，請忘記吧！」
「不不，那也不是什麼秘密，只是索敵術而已。」
「咦？等等，修閣下說的很有問題。」
「沒吧，在下並未隱暪說謊。」
「你當下是發動著狂暴和破咒吧？」
「誠如上卿所說，確實是。」
「而且還同時發動著索敵術？」
「索敵不太耗費靈力，沒什麼問題吧？」
維特拉芙美一臉驚訝：「修閣下，您太令我吃驚了。」她轉過頭去問：「迪里特，告訴姑姑你能不能發動三個咒術？就算耗損靈力最少的小咒術也行。」
「姑姑，我做不到，不是耗費靈力多少的問題，發動兩個咒術時，就要考慮會互相干擾，如果同時三個咒術，根本難以克服，除非是用強大靈力讓各個咒術不互相干擾。」
維特拉芙美又看向我：「嗯！修閣下，即使是我，同時發動三個都是蠻困難的。」
「查理德院長有幫我分析，可能是在下無法使用元素咒術，反而使得通用咒術的操控非常上手。」
「也有這個可能！所以啊～修閣下，能夠同時發動三個咒術來看，靈力能量非同小可。如果你可以使用元素咒術，毫無疑問，根本就是靈術士等級。」
維特拉芙美經驗豐富，正確判斷我擁有龐大的靈力，不過，精靈樹的加持是我最重要的祕密，可不能隨意透露。
我馬上補充道：「果然沒這麼好的事，元素系咒術，在下的火焰術最多就是照明一下下的程度而已。」
「就算是這樣也很強！破咒術都是非常高等的術士，加上漫長的練習才能運用自如，靈劍士年紀輕輕居然學會這一招，實在太犯規囉。」
「維特拉芙美上卿，謝謝讚美，在下只是剛入門的靈劍士，實在太過抬舉。」
「術士對戰時也很少會用破咒術，因為這樣雙方都無法用咒術攻擊，很無聊吶。」
維特拉芙美轉頭對著迪里特說：「如果對手是修閣下，就算是我，也沒什麼勝算可言，這下子，你明白修閣下是什麼樣的存在嗎？」
「明白！修閣下，很抱歉，迪里特輸得心服口服，請原諒我的不擇手段。」
表面上維特拉芙美誇讚我的強大，事實上，她的真意是為了開導那執迷不悟的姪子。
「迪里特爵，修當時多有無禮，也請見諒！」
「修閣下，我懂了一件事，如果劍咒對你無效，我會鑽研劍術，要比你更快，總有一天要正面擊敗你。」
「迪里特爵，劍咒不是無用，如果能成功發動，破咒就等於無效，不過，我非常期待有一天能以對等的地位，再次以劍術決高下。」
看到迪里特放下心結，維特拉芙美開心說道：「哈哈～不錯嘛，兩位年輕精靈……也不太對，迪里特八十多歲，請問修閣下是……」
「在下十八歲。」
「居然這麼年輕？根本還是個孩子吧？體格倒是有模有樣，聽說你已經有羈絆者，年紀比你還小，那不就也是小孩子？竟然會有這樣的事，真不可思議。」
「也是有各種各樣的事發生，所以才會有今天。」
人類、希緹麗亞、精靈樹、弗列格曼，不管哪件事都不想被知道，全部一語帶過。
一旁安靜聽著說話的波瓦諾格，突然抱揖說：「修閣下，雖然很無禮，同為雙劍士，老夫希望能挑戰閣下劍術。」
迪里特下戰書就算了，真正再戰也不知是何年何月，但波瓦諾格言下之意就是當下。
「這個……可是現在還在餐會，沒有查理德叔叔的許可，修也不敢擅自亂來。」
雖說都是穿著靈劍士武裝，隨時可戰，但畢竟大張旗鼓有點亂來。
維特拉芙美也想阻止：「波瓦諾格麾下，這個場合不好吧！」
「抱歉，遇到高手實在是手癢難耐，不過，不是真的拔劍相對，我們就在這裡，以手代劍，先抵住對方脖子就算嬴，正面對決，不閃不逃。」
意思就是比劍路和速度，看來，波瓦諾格很想知道，究竟對方比『疾風劍士』快多少。
「就隨波瓦諾格麾下之意！不過，一輪攻防不見勝負就當平手，真打下去干擾到其他賓客，恐怕難逃責罰哦！」
「就這麼說，來吧！」
波瓦諾格站與我相隔三步，雙方發動狂暴術，都是同一個心思，速戰速決，雖然表面若無其事，但是現場已有幾位高手發現靈氣變化而望過來。
我盯著波瓦諾格，波瓦諾格也注視著我，並沒有指定裁判吹哨開始，只是對峙。
周圍的精靈們逐漸感到不對勁，交談聲音漸小。
在許多精靈還不明所以之際，波瓦諾格率先出手，手刀直剌我的脖子而來，這正是我對付迪里特的第一招。
我幾乎同時發動劍路，事實上，是看清對方動作之後才出手，而且，我可以更快。
——星移式。
這是十假一真的追星劍路，本意是假招欺敵，但我只打算迷惑對方左右兩側而已。
波瓦諾格旋以另一隻手護身，而我以一手進攻，另一隻手只是閒置。
他有點猶豫我的攻擊路線而停下攻擊手刀，這一丁點遲滯對我就夠用了，我的手刀穿越波瓦諾格的突刺手刀而去，但是，並不只是穿越而已，我的身形同時也避開手刀並鑽入波瓦諾格身邊，波瓦諾格直直突刺的手刀失去了前方目標。
就速度而言，波瓦諾格不會比『疾風劍士』的迪里特更快，他自己很清楚，我在波瓦諾格出手的一剎那也清楚，波瓦諾格沒打算比快速，而是比攻防。
波瓦諾格的護頸後手想要設法格擋住我的手刀攻擊，手掌全張格檔，因為這樣格檔的範圍最大。他的體型高大，手掌也大，正常以真刀刺過來，是不可能用手掌去擋的，不過波瓦諾格不在意，他只想看我怎麼接招。
我的手刀卻在波瓦諾格的手掌前停止前進，手刀似乎是靜止不動，好似被對方擋下。但是，只有手刀不動，身形卻依然移動著，迅速移動繼續往前穿越過波瓦諾格。
此時，波瓦諾格的脖子上，被我原本閒置的左手架住，戰鬥結束。
不等判決，我迅即抽回手刀後退回原來位置，抱揖行禮：「波瓦諾格麾下，失禮了。」
旁邊有幾個精靈一開始就注意到戰鬥，輕輕拍手叫好，大部份精靈還不知道發生何事。
「不愧是打敗『疾風劍士』的高手，這速度好恐怖，失算了，應該兩隻手都一起用來防禦才對。」
波瓦諾格和迪里特不同，他一點都不在乎勝負，反而在沈思破解之道。
「波瓦諾格麾下，修閣下第一次出劍時，速度比這次還快。那時我是用直覺擋下的，完全看不到劍在哪裡。」迪里特補充著。
「迪里特爵都這麼說了，老夫還真是自不量力。不只是快，閣下的反應也很機敏，一開始的氣勢，還以為是閣下自大，妄想用一隻手刀就想對付我。沒想到，另外一隻手刀才是真正的殺手鐧，是老夫小看了。」
「抱歉，用了點小聰明。」
「就算是小聰明，我也沒有餘裕擋下另一隻手刀。老夫認輸。」
比起迪里特，波瓦諾格乾脆多了，純然是個好武的精靈，求戰不求勝。但這次比鬥，是純以手刀比速度，如果真正決鬥，波瓦諾格屬於力量型，能否輕鬆格檔還是未知數。
維特拉芙美笑著說：「波瓦諾格，我們是來打招呼的，變成這樣很傷腦筋。修閣下還請包涵。」
「沒事，比劃兩下修沒問題。」
維特拉芙美：「還真不好意思，閣下大器，我們也不能小氣。總不能挑釁完拍拍屁股當沒事就閃人，這樣吧，修閣下在布羅倪城，有沒有想要做的事或想知道的，請讓我們為你提供協助。」
「上卿太客氣，根本不需要。不過，我倒是想請教一件事情，如果可以還請幫忙。」
「請說！」
「我想知道有關斯地亞堪峽谷迷宮的情報，不知道是否方便？」
「哦，為什麼修閣下會對這迷宮感興趣？曾經去過嗎？」
「就是不曾去過才想打聽的，修本身喜歡探險，各種奇形怪地，都想要去征服它，算是個人喜愛冒險的天性吧！」
事實上，有許多武藝高強的精靈都是喜歡四處旅行冒險的，並不奇怪。
「原來如此。不過，幾萬年來那迷宮就已經存在，也有不少精靈會進去探險，但是至今仍沒什麼發現，報告都只是描述成綿長的洞穴互相交織，形成似迷宮的地形。峽谷時常會有野獸，但是迷宮內卻不曾有，可見野獸本身也不喜歡這個迷宮。」
「迷宮有什麼危險，讓野獸都會害怕？」
「嗯，主要有兩大危險，第一個是流沙，踩進去就糟了，身體會被吸入沒頂。第二個是暗穴，有許多未載明的暗穴，可能會造成危險，因為出入口會變化，進去後，可能原來的入口會變化，就出不來了，聽說還有超大的暗穴，這是沒法以紙張記錄的。」
「原來如此，迷宮內沒有野獸也很危險。」
「正是如此。如果閣下對探險很有興趣，那麼，波瓦諾格——」
波瓦諾格接著說：「是。修閣下，請讓老夫幫你吧！主層的軍用地圖早已繪製完成，我會派精靈送過來。」
「波瓦諾格麾下，那就太感謝了，修先謝過。」
「不必客氣，今天閣下露了一手，叫老夫開了眼界，我才是收穫最大的。哈哈哈！」
維特拉芙美見好就收：「那麼，修閣下，很榮幸認識你，有機會再聊過。」
「謝謝上卿，這也是修的榮幸！」
迪里特也主動過來：「修閣下，當初能與你對戰真是太好了，否則迪里特永遠都是井底之蛙。在城裡這幾天，如果有需要幫忙請說一聲。」
「迪里特爵，謝謝你，如果有機會叼擾，還請不吝指教晚輩。」
我自頭到尾都是客客氣氣，也不拿比鬥做文章，甚至露了一手，被維特拉芙美、波瓦諾格兩位上階術士、劍士承認，我想他應該不會再計較被打敗的屈辱吧！
看著三位離去，心想著：太好了，解開心結又能拿到地圖，到目前為止，一切都還算順利！
我前往查理德處，按照預定計劃，一起與加巴迪夫城主、加雷殿下打過照面之後，我低調地慢慢退出離開會場，準備進行下一個任務。
※
趕回房間，艾莉絲與蕾菲亞娜都在等我，幫我換上夜行服裝。
這夜行服裝就是忍者服，是艾莉絲縫製的，因為曾經在電視裡看過，縫製上也沒什麼困難，離開里德修拉之前就已經完成。
「為了麼要急著進行武器庫搜查？」艾莉絲不解地問著。
「一般來說，武器庫很重要，當大官大將都還在宴會時趁機潛入，比較安全點。」
艾莉絲點點頭：「原來如此。」
「小艾～妳發動搜尋術看看，試試能不能發現我。」
「咦？小修，沒有你的反應？怎麼回事。」
「這是劍咒，龍隱術，比隱形術更厲害，還能隱藏氣息和靈力，弗列格曼希望我不要公開這個劍咒，妳們也要幫忙保密哦！」
少女們都點頭同意，我繼續說道：「我很早就想穿這麼一套衣服，但是，沒想到居然是在這種情況下……」
「只露出眼睛，一看就知道是壞精靈。」蕾菲亞娜又在捉弄我。
「這個叫做忍者服裝。在人類世界，忍者專門負責調查、暗殺或保護這一類的工作。」
蕾菲亞娜：「人類世界居然有這樣的存在。」
「也不是這麼說，那是很久以前的事，大概一、兩百年前，忍者這職業就消失了。」
「一、兩百年？也沒有很久……」蕾菲亞娜自覺說錯了話，立刻低頭行禮：「啊！小修，對不起，我不是故意的。」
「沒事的，是我用辭不好，讓妳困擾了。」
精靈、魔靈都有五百年的生命，一、兩百年都還算是一輩子之內。
艾莉絲補充說：「的確，對人類來說是歷史，我有在那個『電視』裡，看過這個服裝，會拿著很長的刀戰鬥，不過，動作很假，明明沒砍到，叫痛卻很大聲。」
「那裡頭是演戲啦，都是假的，就妳愛看電視，還特別喜歡看愛情連續劇。」
「很好看啊！每次我都會哭，裡面的女人好可憐！」
「就跟妳說那都是假的。」
艾莉絲轉頭對蕾菲亞娜：「我跟妳說，人類就愛用嘴巴答應，還會發誓這個發誓那個，每次到最後都會食言，變成大騙子，如果小修對妳發誓，千萬別讓他說也別相信。」
「好，小艾，謝謝妳提醒，我絕對不會讓小修發誓，也不會相信小修的發誓。」
我嘆了口氣：「早知道就不能給小孩子看太多電視。」
一身黑色包住全身，只露出一雙眼睛，除了平常的兩把御龍寶劍，腰間還多掛了把普通短劍，因為使用御龍寶劍可能會被認出身份，因此能夠不用寶劍就儘量不要用。
「小艾、蕾菲亞娜，謝謝妳們。」
艾莉絲：「小修，小心點！」
蕾菲亞娜：「請放心，今晚我會陪小艾睡的。」
「咦？那我回來睡哪裡？」
蕾菲亞娜：「床很大，請主人自己找位置睡。」
「妳很明顯誤會我的問題。」
艾莉絲：「小修，我會等你回來的。」
「嗯，我出發了。」
左手持寶劍，索敵、龍行正在作用中，為了夜視我發動鷹眼術。
我的索敵術雖然強悍，對地形辯識卻不夠好用，鷹眼術學習時間不長，比起艾莉絲我差得遠了，但近距離夜視還算堪用。
已經三個咒術了，我咽了一口口水，小心翼翼發動第四個『龍隱術』！
成功了！據說精靈發動三個咒就是極限，稍為小試一下竟然能成功發動四個，我猜想或許是因為劍咒不需要靈力。
今晚沒有月亮，正適合夜行。
精靈世界，首次出現一位全黑忍者，飛簷走壁前往武器庫方向而去。
上一章：3-3 羈絆者的覺悟
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